Trong chuyến đi đến một bãi biển lộng gió, Maurice Hall, một cậu học sinh 11 tuổi, nhận được hướng dẫn về "bí ẩn thiêng liêng" về tình dục từ giáo viên của mình, người muốn giải thích cho cậu bé không cha về những thay đổi mà cậu sẽ trải qua ở tuổi dậy thì.

Nhiều năm sau, vào năm 1909, Maurice đang theo học Cambridge, nơi anh kết bạn với hai sinh viên: Lord Risley quý tộc và Clive Durham giàu có và đẹp trai. Anh đã yêu bạn mình và khiến Maurice bất ngờ khi thú nhận tình cảm của mình. Lúc đầu, Maurice không phản ứng thuận lợi với sự mặc khải. Anh ta sớm nhận ra rằng anh ta đáp lại tình cảm của anh ấy. Hai người bạn bắt đầu một mối tình, nhưng với sự khăng khăng của Clive, mối quan hệ của họ vẫn không mang tính tình dục. Để đi xa hơn, theo ý kiến ​​của Durham, sẽ làm giảm cả hai. Clive, một thành viên của giới thượng lưu, có một tương lai đầy hứa hẹn phía trước và không muốn mạo hiểm đánh mất vị trí xã hội của mình. Mối quan hệ thân thiết của họ tiếp tục sau khi Maurice bị trục xuất khỏi Cambridge và bắt đầu sự nghiệp mới với tư cách là một nhà môi giới chứng khoán tại London.

Hai người bạn giữ bí mật tình cảm của họ, nhưng sợ hãi khi Lord Risley bị bắt và bị kết án sáu tháng lao động khổ sai sau khi gạ gẫm tình dục từ một người lính. Clive, sợ bị lộ là một người đồng tính, chia tay với Maurice. Sau khi trở về từ chuyến đi đến Hy Lạp, Clive, chịu áp lực từ người mẹ góa của mình, kết hôn với một cô gái giàu có ngây thơ tên Anne và ổn định cuộc sống ở nông thôn.

Đau lòng, Maurice tìm kiếm sự giúp đỡ của bác sĩ gia đình, bác sĩ Barry, người đã bác bỏ những nghi ngờ của Maurice là "rác rưởi". Maurice sau đó quay sang bác sĩ Lasker-Jones, người cố gắng chữa trị những khát khao đồng tính luyến ái của mình bằng thôi miên. Trong các chuyến thăm tới khu đất Pendersleigh của Clive, Maurice thu hút sự chú ý của Alec Scudder, người chơi trò chơi dưới quyền, người sẽ di cư cùng anh trai tới Argentina. Maurice không chỉ không nhận thấy sự quan tâm của Scudder đối với anh ta, mà ban đầu còn đối xử với anh ta bằng sự khinh miệt. Điều này không làm Scudder nản lòng, người đã theo dõi Maurice vào ban đêm. Simcox, quản gia tại Pendersleigh, nghi ngờ bản chất thực sự của mối quan hệ trong quá khứ của Maurice và Clive, đã ám chỉ Scudder về bản chất của Maurice. Vào một đêm mưa, Scudder mạnh dạn trèo lên một chiếc thang và bước vào phòng ngủ của Maurice qua một cửa sổ mở. Scudder hôn Maurice, người hoàn toàn bị bất ngờ, nhưng không cưỡng lại được những tiến bộ của anh ta.

Sau đêm đầu tiên của họ bên nhau, Maurice nhận được một lá thư từ Scudder đề nghị họ gặp nhau tại nhà thuyền Pendersleigh. Maurice đã sai lầm khi tin rằng Scudder đang tống tiền anh ta. Maurice trở lại Lasker-Jones, người cảnh báo Maurice rằng Anh là một quốc gia "luôn luôn không chấp nhận bản chất con người" và khuyên anh ta di cư đến một quốc gia nơi đồng tính luyến ái không còn là tội phạm, như Pháp hay Ý. Khi Maurice không xuất hiện tại nhà thuyền, Scudder tới London và thăm anh ta tại văn phòng của anh ta.

Maurice và Scudder gặp nhau tại Bảo tàng Anh và sự hiểu lầm về tống tiền được giải quyết. Maurice bắt đầu gọi Scudder bằng tên đầu tiên của mình, Alec. Họ qua đêm cùng nhau tại một phòng khách sạn, và khi Alec khởi hành vào buổi sáng, anh giải thích rằng chuyến đi của anh đến Argentina sắp xảy ra và họ sẽ không gặp lại nhau. Maurice đến cảng để tặng Alec một món quà chia tay chỉ để phát hiện ra rằng Alec đã bỏ lỡ chuyến đi. Maurice đến Pendersleigh và thú nhận với Clive tình yêu của anh dành cho Alec. Clive, người đã hy vọng rằng Maurice sẽ kết hôn, đang hoang mang trước tài khoản của Maurice về cuộc gặp gỡ của anh với Alec. Hai người bạn tách ra và Maurice đến nhà thuyền tìm Alec, người đang đợi anh ở đó. Scudder nói với anh ta rằng anh ta đã gửi một bức điện tín cho Maurice nói rằng anh ta sẽ đến nhà thuyền. Alec đã rời bỏ gia đình và từ bỏ kế hoạch di cư để ở lại với Maurice, nói với anh ta, "Bây giờ chúng ta sẽ không bao giờ được chia tay."